各种各样、形貌不一的动物，一贯是玉雕题材中的重要组成部分。但你知道吗？中国的动物玉雕最早可以追溯到新石器时期，而最早被雕琢的动物，则源于当时的部落图腾。由于和田玉的珍贵稀少，也只有在部落中极为尊贵的人才有资格佩戴动物玉雕件。
今天，就让我们走进玉雕世界，欣赏一下玉雕中的动物。
动物玉雕最早源于新石器时期，它的题材则是当时的部落图腾。何谓图腾？图腾，就是记载神的灵魂的载体，是古代原始部落因迷信某种自然或具有血缘关系的亲属、祖先、保护神而创造出来的，图腾是氏族的徽号或象征。
中华民族最广为人知的图腾便是龙，龙的传人之说也由此而来；世界上各个不同民族也各有其图腾崇拜，如俄罗斯的熊图腾；埃及的太阳神等。
碧玉龙形挂件，色泽醇厚，雕工古拙，
除图腾外，十二生肖也是玉雕动物题材不可或缺的一部分。十二生肖的起源与也动物崇拜有关，最早在先秦时期便有了文字记载的生肖系统。随着时代的发展，每一种生肖都逐渐有了丰富的传说，并以此形成了一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。
即使是现代，中国人仍将生肖视为新年吉祥物，娱乐文化活动的象征。
京巴小狗，眼大而圆，鼻头小巧，上黏一片翻卷的树叶，貌甚无辜。整器俏色巧雕，趣致可爱。
除此之外，古人还把动物分为五类，即蠃、鳞、毛、羽、介。
蠃，也作倮虫，倮通裸，即无毛覆盖的意思，指人类及蛙、蚯蚓等，倮之虫三百六十，而人为之长；鳞，鱼类及蜥蜴、蛇等具鳞的动物，还包括有翅的昆虫，龙为鳞虫之长；毛为兽类，麒麟为毛虫之长；羽即禽类，凤凰为羽虫之长；甲，多称介虫，指有甲壳的虫类及水族贝类、螃蟹、龟等，灵龟为甲虫之长；这五种动物，合称“五虫”。
鳄鱼为食肉动物，情性凶猛，一切猎物都是其囊中之物，又浑身是宝，具有招财辟邪之功效，拥有鳄鱼可逢凶化吉、守财引富。
（本文由 中国和田玉网 www.chinajade.cn 编辑整理提供，如需转载，请保留链接。）
