“象”字，最早出现于甲骨文中，后演化出“象纹”， 多见于青铜器，作主纹，常施于方彝座部,盛行于商和西周初期。 到了宋代,象日益成为君主标志,体现在郊祀、祭乐及山陵等仪式及旌旗、石像、诗歌等多种形式中。

“象”字甲骨文

自古大象便有“象神”、“吉象送财”等美称。因其力大无穷，却性情温和，憨态可掬，又诚实忠厚，且步伐稳健，能负重远行，所以被视作富足、力量的象征，也被人们称为兽中之德者。

▲白玉子料把件-吉祥如意 | 玉器编号：125065 

中国传统文化里,“象”因与“祥”字谐音,故“象”被赋予了更多吉祥的寓意。 比如,大象与如意搭配，象征‘吉祥如意’；与宝瓶搭配,象征着“太平有象”或“喜象升平”，形容河清海晏、民康物阜。

▲白玉子料小把件-吉象（吉祥） | 玉器编号：130734 

而在佛教文化中，象为摇光之星生成，能兆灵瑞。曾有记载“普贤之学得于行，行之谨审静重莫若象，故好象”。白象象征着贤菩萨愿行广大、功德圆满之意，故普贤菩萨的坐骑为六牙白象。其中六牙表示‘六度’；而白象的四足则表示‘四如意’。

▲黄玉挂件-吉祥如意 | 玉器编号：167820 

因象与‘相’同音，中国人还由此延伸出一个‘洗相’的文化。所谓洗相，即众人持帚清洗大象。可以是真实清洗，但更多的是通过绘画洗象的场景来完成。其意是扫除一切名相的执着，‘洗尔尘障，得见真如’，这里的象寓意是一种对内心的修炼和追求。

可见国人对于大象，已是一种深深刻进了文化基因里的喜爱和崇敬。

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